遷西縣建于1946年，因析遷安西部置縣而得名。從境內(nèi)西寨、東寨、沙嶺子、沙嶺溝等地古代文化遺址出土文物（屬新石器時代紅山文化）證明，遠在五、六千年前，這里已有人類繁衍生息。 

　　商朝，縣地屬孤竹國（分封的諸侯國），古孤竹城在今盧龍縣城南12公里處。 

　　西周，仍屬孤竹國。 

　　春秋，屬令支國地，為山戎（少數(shù)民族）屬國。令支城在今遷安縣城西，公元前664年被齊國所滅。并入燕國。 

　　戰(zhàn)國，仍屬燕國地。 

　　秦并六國，實行郡縣制，分國為三十六郡，今縣地屬遼西郡令支縣。 

　　西漢、東漢、三國時期，今縣地大部分屬幽州遼西郡令支縣，西北部漢莊一帶屬幽州右北平郡徐無縣（縣城在今遵化縣）。 

　　西晉初，右北平郡改為北平郡。令支縣被鮮卑族（我國古代北部的一個民族）占領(lǐng)。 

　　南北朝，北魏太平真君七年（446年）。令支縣并入陽樂縣（縣城在今撫寧縣西），屬平州遼西郡，轄今遷西大部分地區(qū)，今縣西北部屬幽州漁陽郡徐無縣。

　　北齊，廢遼西郡入北平郡，縣地歸入肥如縣（縣城在今盧龍縣北）。 

　　隋開皇六年（586年），廢肥如縣，將今遷西、遷安一帶又歸入新昌縣（縣城在今盧龍縣）。十八年（598年）改新昌縣為盧龍縣，縣地屬北平郡盧龍縣。 

　　唐代，今遷西地屬河北道平州盧龍縣。 

　　五代十國，今遷西地被契丹占領(lǐng)。 

　　遼代，遼太祖天贊二年（923年），遼國占領(lǐng)遷安、遷西一帶，把從定州安喜縣（今定縣）俘獲的人口安置在這一帶，仍名為安喜縣（故城在遷安縣城東北10公里），屬南京道平州。并于境內(nèi)置灤河縣（故城在今灤陽），轄今遷西北部地區(qū)及口外部分地區(qū)，屬中京道澤州。 

　　金初，廢灤河縣入神山縣（縣城在今平泉縣南），今遷西縣北部地區(qū)屬神山縣，隸屬北京路大定府。金滅遼后，疆域南抵淮河。為了避免與定州安喜縣重名，于大定七年（1167年）下令將此安喜縣改為遷安縣。含義為：這里的居民遷自定州安喜縣。縣城同時移于今址，屬中都路平州。今遷西縣南部屬遷安縣。金承安二年（1197年），在神山縣南部置灤陽縣（故城在今漢兒莊），轄今遷西縣北部地區(qū)及口外部分地區(qū)，屬北京路大定府。泰和四年（1204年），灤陽縣又并入神山縣，仍屬北京路大定府。

　　元世祖至元二年（1265年），并遷安縣入盧龍縣后復置遷安縣。今遷西縣南部屬遷安縣，隸屬中書省永平路。元初廢灤陽縣，于灤陽縣故城（今漢兒莊）置惠州，并神山縣入惠州。今遷西境內(nèi)東至太平寨，西至遵化縣界，南至夾河，北至喜峰口，大部地區(qū)皆為惠州地，屬遼陽行省大寧路。 

　　明洪武初（1368年），惠州并入遷安縣，屬京師永平府。今遷西縣地屬遷安縣。不久，長城以外大部分地區(qū)被少數(shù)民族占據(jù)。 

　　清代，遷安縣屬直隸省永平府，長城以外部分地區(qū)屬遷安縣。 

　　民國2年（1913年），載府州，一律稱縣，遷安縣屬直隸省渤海道，次年渤海道改為津海道。疆域與清代相同。 

　　民國17年（1928）年6月，直隸省改稱河北省，同時廢道，改為省、縣兩級制。遷安縣直隸于河北省。 

　　民國19年（1930年），析出遵化、遷安等縣的長城以外地區(qū)建興隆縣。又析出撫寧、遷安二縣的長城以外地區(qū)置都山設治局（1933年改建為青龍縣）。 

　　民國22年（1933年），日本侵略軍進關(guān)，遷安縣劃入非軍事區(qū)。民國24年（1935年），漢奸殷汝耕在通縣建立偽“冀東防共自治政府”，遷安縣屬之。 

　　民國18年（1929年）冬，在前韓莊村建立中共遷安縣委。民國27年（1938年）8月，建立遷安縣抗日政府，民國28年（1939年）10月解體。同時建立豐（潤）灤（縣）遷（安）聯(lián)合縣，民國31年（1942年）5月，因縣長犧牲，縣政府印章遺失，更名為“遷灤豐”聯(lián)合縣，轄今遷西灤河以南地區(qū)。 

　　民國29年（1940年）12月，建立遷（安）遵（化）興（隆）聯(lián)合縣，轄東至建昌營、冷口。西至遵化城，南至灤河，北至柴白河等地區(qū)。 

　　民國30年（1941年）12 月，從遷遵興縣劃出灤河以東地區(qū)，建遷（安）青（龍）平（泉）聯(lián)合縣。

　　民國32年（1943年）7月，遷遵興聯(lián)合縣撤銷，遵化城東至灤河以西地區(qū)建承（德）青（龍）遵（化）聯(lián)合縣。 

　　民國33年（1944年）3月至10月，遷青平、承青遵兩縣合并，建遷遵青聯(lián)合縣。

　　民國33年（1944年）10月至民國34年（1945年）2月，灤河以東屬遷（安）盧（龍）青（龍）縣，灤河以西屬遵化縣。 

　　民國34年（1945年）2月，劃出遷盧青縣灤河以北地區(qū)，重建遷青平縣，隸屬冀熱遼區(qū)第十五專區(qū)。 

　　1946 年1月，撤銷遷青平聯(lián)合縣和遷灤豐聯(lián)合縣，在今遷西境內(nèi)建遷西辦事處。轄境與今同。5月，遷西辦事處并入遷安縣，恢復遷安縣制。9月，原遷西辦事處七個區(qū)析出遷安縣，建立遷西縣（縣佐），屬冀東區(qū)十二專區(qū)。 

　　1947年4月正式建立遷西縣，縣政府駐地興城。 

　　1949年8月1日，河北省人民政府成立，遷西縣劃歸河北省唐山專區(qū)。10月1日，中華人民共和國成立，遷西縣仍屬河北省唐山專區(qū)。

　　1958年12月，撤銷遷西縣，灤河以東大部地區(qū)并入遷安縣，灤河以西地區(qū)并入遵化縣。 

　　1961年6月，以原轄區(qū)恢復遷西縣，仍屬河北省唐山專區(qū)。縣轄境域自此至1986年無變動。 

　　1970年，唐山專區(qū)改稱唐山地區(qū)，遷西縣屬之。 

　　1983年5月5日，撤銷唐山地區(qū)，實行市管縣，遷西縣屬唐山市管轄。