撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)
老天爺紛紛揚揚地落了一通厚雪，山坳里的鄉(xiāng)民們偎在滾燙的熱炕上摟著婆娘結(jié)結(jié)實實地歇了個夠。待雪漸漸化了，人們才三三兩兩地走出屋子，伸伸腰兒，遛遛腿兒，活動活動筋巴骨。
鄉(xiāng)長趙百林可沒心思歇著，著緊打忙的事兒多了去了。眼么前縣里就布置了全市計劃生育聯(lián)查的任務(wù)，還說要把這次聯(lián)查跟機構(gòu)改革掛起鉤來，任務(wù)完成的好，撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)時給好好安排安排，完成的不好就另說了。就沖這，你就得撅著屁股尥著蹶子地干。可憑你任咋著吆五喝六，鄉(xiāng)里這把招聘人員就是不動喚。也難怪，聽說這次機構(gòu)改革鄉(xiāng)鎮(zhèn)這塊招聘人員都要解散，哪來的回哪去。這幫人也看透了，人家下經(jīng)八擺的干部還安排不過來呢，咱村里上來的是注定要卷鋪蓋卷了。你說，這幫人還有興致干工作嗎？趙百林心說，也是，這機構(gòu)改革老一勁吵嚷，醞釀快一年了，就是不見動真章。要不就別改，要改就嘁哩喀嚓，立馬到位，不省得這么抻著。這幫人雖說是招聘上來的，但他們和村民們大都沾親帶故，有些工作好開展。特別是計劃生育的事，任你跑斷了腿，不如他們親戚里短的一句話。現(xiàn)在就這樣，干公家事得搭個人情。
沒辦法，趙百林還得哄著這把人干。書記李明安好幾天沒上班了，說腰疼，在縣城家中養(yǎng)著呢。趙百林前兩天去看了看，李明安說不礙事，過幾天就上班。人家李明安原本在縣委辦公室信息科當(dāng)科長，到水泉鄉(xiāng)來是掛職鍛煉，明擺的后備干部，這次機構(gòu)改革看樣子是能夠提拔的。想到這兒，趙百林不由心里酸酸的。人啊，你得承認(rèn)命運這兩個字，有命還得有運。要不，同樣兩眼一個鼻子，誰也不比誰多啥少啥，咋人家就那么順當(dāng)呢。想自己，祖輩傳都是頂著高梁花子的農(nóng)民，一點背景沒有。虧自己上學(xué)還用功，雖沒考上學(xué)，但識文斷字當(dāng)了幾年土記者，是見于市報的兩篇稿子把自己提溜到了鄉(xiāng)里。先是當(dāng)了三年文書，后來轉(zhuǎn)了工，又連著干上了團書記、宣傳委員、組織委員、副鄉(xiāng)長、鄉(xiāng)長，是一步一個坎走過來的。這些年，哪一步?jīng)]摔過交，又哪一步?jīng)]流過淚呢。呸，趙百林一口濃痰吐在樹干上，轉(zhuǎn)身向計生辦走去。
計生辦的屋子里煙氣騰騰，水泉鄉(xiāng)所轄九個村的村書記都來了，主抓計劃生育的副鄉(xiāng)長小田正扯著脖子青筋暴跳地念縣里的文件呢。小田嗓門高，也不管人多人少，都這個調(diào)。連搞對象，也不會說句悄悄話，就為這，談仨了，一個沒成。趙百林想哪天真得好好指點指點他。
見鄉(xiāng)長進來了，小田不念了，幾個村書記都瞅趙百林。趙百林說：“田鄉(xiāng)長你先念。”自己就掏出盒三塔煙，一人一支給幾個村書記分了，自己也點上一支。抽起這煙，趙百林不由心里暗笑，如今社會上流行幾句抽煙的俏皮話，還是前天在聚賢飯莊陪縣企業(yè)局的人喝酒時聽說的。說現(xiàn)在是書記縣長紅塔山，局長經(jīng)理石林煙，鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)抽三塔，一般干部山海關(guān)。那天飯桌上企業(yè)局的王局長說，當(dāng)下老百姓編排人都絕了，說什么小小酒杯真有罪，喝壞了黨風(fēng)喝壞了胃，氣壞了革命老前輩，喝垮了年輕干部后梯隊，喝得老婆不一頭睡，喝得二胎指標(biāo)作了廢。還有什么吃喝不怕遠(yuǎn)征難，一擲千金只等閑；肥牛火鍋騰細(xì)浪，生猛海鮮走魚刃更有靚女白如雪，三陪過后盡開顏。王局長大手一擺說，偏激，偏激，太偏激了。
小田念完了，趙百林清了清嗓子，把市里這次計劃生育聯(lián)查的重要性往深里講了講，囑咐大家回去后要挨家挨戶整理好計劃生育卡，特別是不能有涂改，外村有來串親戚的女人孩子趕快請回去，真有超生的大肚子都快處理處理。講到這，趙百林對北水峪的牛支書說：“你們北水峪那超生三胎的二狗媳婦沒跑回來吧？”牛支書說：“沒呢。”“沒呢就好。”趙百林說，“一定要盯住，千萬別在這幾天內(nèi)突然冒出來，真要讓人家堵上，咱誰都負(fù)不起那個責(zé)任。”陳家營村的支書陳喜問：“趙鄉(xiāng)長，那我們村咋辦呢？有那么多返遷的，哪家都兩三個丫小子呢。”
一提陳家營，趙百林腦袋就大。說起來水泉鄉(xiāng)也算是個移民鄉(xiāng)，所轄九個村，有四個在庫區(qū)，十年前那三個村都遠(yuǎn)遷的遠(yuǎn)遷，后靠的后靠了，安置的也算妥當(dāng)。偏偏這個陳家營村，遠(yuǎn)遷到海邊的那部分移民愣說受不了那邊的咸濕空氣、蚊蟲叮咬，又返遷回二十多戶，就在水庫邊上搭個窩棚安家。本來他們屬遷出的，按規(guī)定歸接收地管。這下好，這幫人戶口不在陳家營，卻又在這兒生活，都成了黑人了。計劃生育的事也沒人管，誰家都生個倆仨的。好在縣里已向省市請示了，明年開春就把這批返遷戶重新安置。總算熬出頭了。
真是活人怕念叨。趙百林正琢磨陳家營的返遷戶呢，就聽門外人聲嘈雜，一個沙啞的破鑼嗓子在外邊喊：“趙鄉(xiāng)長，趙鄉(xiāng)長啊，沒活路啦，你再不管，我要上訪告狀了，好歹，我還能沿道要口飯吃。”
趙百林拉門出來一看，是陳家營的返遷戶陳三奎。陳三奎本來一家四口：老伴，兒子，女兒，加上他陳三奎。返遷后不久老伴鬧病死了，閨女跟一個包工頭跑了，兒子受不了庫區(qū)內(nèi)的苦，到外地打工去了。誰想這倆孩子都是一去不回頭，連點音信都沒有。陳三奎上了歲數(shù)，開不動荒坡地，就靠鄉(xiāng)里給點救濟。陳三奎一見趙百林出來了，更是一把鼻涕一把淚地哭起來，雙腿一軟就給趙百林跪下了：“鄉(xiāng)長啊！”趙百林就煩人動不動給誰下跪，忙把他扶起來說：“三奎叔，也不是我說你，當(dāng)初不讓你返遷，你硬不愣子非要回來，現(xiàn)在受不了了吧。”“我后悔呀！”陳三奎哭著說，“可這世上沒賣后悔藥的，好在現(xiàn)在還是共產(chǎn)黨的天下，共產(chǎn)黨不會看著我餓死的，快過年了，我現(xiàn)如今又要斷頓了，我找過鄉(xiāng)民政助理，他說不管我，再不管，我可真要上訪了。”趙百林心里話，咱啥都不怕，就怕老百姓上訪告狀。忙說：“三奎叔，你可千萬別給我找麻煩啊，要上訪也得等我忙完這陣兒。再說，不就是又沒口糧了嗎？能不管你嗎？想啥法也給你解決嘍。立昌，劉立昌……”趙百林沖著辦公室喊鄉(xiāng)秘書。劉立昌跑出來問：“鄉(xiāng)長，啥事？”趙百林說：“你先給三奎叔弄點糧救救急，順便給他二十塊錢。”劉立昌說：“這錢從哪出啊？”趙百林小聲說：“你咋這么不開竅，回頭上邊來人了，你加在飯費里，不就得了。”劉立昌一聽，苦笑著說：“鄉(xiāng)長，你快別提飯費了，聚緊飯莊那位東北小姐一天來一回，不給錢就賴著不走，說怕機構(gòu)改革咱鄉(xiāng)一撤這錢要不回來。”趙百林嚴(yán)肅地說：“誰說咱鄉(xiāng)要撤？你告訴她，跑了和尚跑不了廟，黃不了她的。”趙百林說完這話心想，這回怕是廟也要跑了。轉(zhuǎn)過身來，對陳三奎說：“三奎叔，就這樣吧，你先克服克服，過幾天鄉(xiāng)里要發(fā)救濟的，市里的扶貧款也快下來了，熬過這個冬天，開春你們就能遷出庫區(qū)了。”陳三奎抹著眼淚說：“十一年哪，十一年沒人管，八年抗戰(zhàn)還沒有個頭呢！”趙百林說：“快了快了，一切都會好起來的，您老爺子命好，晚年會有福的。”陳三奎一臉苦相：“我可盼著呢。”看著陳三奎蹣跚地走出鄉(xiāng)政府大門，趙百林不禁鼻子發(fā)酸，趕忙仰臉眨巴眨巴眼睛，算是沒讓眼淚掉下來。
亂七八糟的事一攬和，轉(zhuǎn)眼就到了晚傍響。太陽落山了，趙百林才想起鄉(xiāng)里分的兩條魚還在宿舍臉盆里泡著，得趕緊拿回家去。四五天沒回家了，還怪有點想的。趙百林跟值班的副鄉(xiāng)長小田打個招呼，就騎上車子奔了馬路。
趙百林的家在趙店子村，不歸水泉鄉(xiāng)管。趙百林騎了一個多小時，天擦黑時，便望見村口的老栗樹了。他推著車子進了自家院門，正瞅見堂屋里媳婦兒鳳撅著屁股做飯呢，趙百林聞到了玉米餅子的香味。趙百林輕輕支好車子，提溜著兩條魚，躡手躡腳地走到大鳳身后，猛一拍大鳳的屁股：“嗨！”“哎呀媽呀！”大鳳嚇了一跳，扭過身狠狠瞪了百林一眼，“瞧你個沒魂的，你想嚇?biāo)牢已健?rdquo;百林說：“你咋知道我要回來，烙玉米餅子呢？”大鳳說：“你肚子里那點小九九，我還不清楚？三天不上炕，你就心里癢癢。”“小虎放學(xué)沒？”百林問。“放了，去外頭玩了。”大鳳說。百林看了看表，七點還不到，就說：“你先烙著，我去桂枝那看看，問問她計劃生育聯(lián)查的事準(zhǔn)備的咋樣了，可別聯(lián)查時漏兜。”大鳳說：“快去快回，她老爺們兒沒在家，你別讓人家把魂勾了去。”百林就笑笑：“瞧你說的。”
桂枝是村婦聯(lián)主任，家住村西頭。趙百林一路走來，到了桂枝家門口，卻見大門上鐵將軍把門，就問隔壁正喂豬的二嬸子：“嬸子，桂枝沒在家？”二嬸子說：“是百林哪，桂枝這幾天正挨家挨戶忙計劃生育的事呢。”趙百林一聽知道桂枝忙正事呢，就放了心，便往回走。
吃過飯，趙百林盤腿坐在熱炕頭上看電視。兒子小虎鬧了一會兒，就躺在炕稍睡著了。大鳳收了碗筷，涮了鍋臺，拾攝利索了，一挑門簾一邊擦手一邊問：“聽說水泉鄉(xiāng)要撤，有這事嗎？”
“嗯，有。”
“那鄉(xiāng)里要是撤了，你這個鄉(xiāng)長可咋辦？”
“嗨，這誰也說不準(zhǔn)了。不過，我估摸著，不至于回家種地。”
“要我說呀，回家種地倒好。”大鳳說，“你瞧你，當(dāng)個破鄉(xiāng)長，成天忙得團團轉(zhuǎn)，在外邊啥雞巴事都得管，回到家就累得像塊提不起的豆腐。圖個啥？就你掙那兩半子，還不如我賣雞蛋掙的多呢。”百林說：“哎，真的，咋沒看你去雞場呢？”
電視演到后來，信號不好，忽忽拉拉一片白點子。百林說：“你瞧，這就是咱鄉(xiāng)下不好的地方了，人家縣城現(xiàn)在都看上了閉路，有八九個臺呢。”一扭頭，卻不知啥時大鳳已洗巴干凈躺在被窩里了，一雙大眼火辣辣地盯著百林。百林不由心里發(fā)熱，嘿嘿笑了笑，說：“我去洗洗。”
百林掀開大鳳的被窩，一股熱氣撲面而來，還夾著甜香甜香的雪花膏味兒。大鳳撲白大身的，兩個奶子像兩座小山立立著，特別是那結(jié)實的腰身，寬大的胯骨，肥白的大腿，著實讓人心慌。百林只覺得眼一暈，一把讓大鳳摟了過去，百林頓時像陷進了棉花垛里。
大鳳狠命地箍著百林，氣咻咻地說：“都五六天了，你咋就不知道想我？”百林也不搭話，用滿是胡茬的嘴堵住大鳳的口。想起大鳳說的提不起的豆腐的話，不禁心下振奮，摟住大鳳沒命地攪和起來，直讓大鳳暢快淋漓地狠狠瘋了一回。末了，大鳳閉著眼說：“當(dāng)不成鄉(xiāng)長了，你就回來，我保準(zhǔn)把你伺侯得好好的……”
也許是夜里抖落著了，也許是炕熱的緣固，第二天早起，趙百林就感覺嗓子發(fā)癢，發(fā)疼，還連著耳朵，說不出的難受。大鳳說，“別是感冒了吧，你今天就別去了，我讓桂枝往鄉(xiāng)里要個電話，給你請一天假。”趙百林想，不行，李書記沒在家，我這個鄉(xiāng)長再不去，有啥事可咋辦？縣里計劃生育催的這么緊，可不敢不去。讓大鳳找出兩袋板蘭根，沖了喝了，披上軍大衣就往外走。大鳳一把扯住“百林，你真要去？”百林摟住大鳳，在她臉蛋上嘖地親了一口，說：“沒事的。”就出來了。
趙百林到鄉(xiāng)里的時候，書記李明安已經(jīng)回來了，秘書劉立昌說正等他呢。趙百林把車子推進車棚鎖好，自己辦公室沒進，就直接到李明安這屋來了。李明安正打電話，看趙百林進來了，努努示意他坐下。完了，笑著對趙百林說：“怎么，回家跟嫂子親熱了一回？”趙百林想起夜間大鳳的瘋樣，不禁臉一紅，忙說：“看看兒子。”
兩人把煙點著，李明安說：“百林，我這次在縣里耽擱了幾天，家時沒啥事吧？”趙百林說：“沒事，計劃生育聯(lián)查的事各村正抓緊弄呢，小康驗收也搞完了，就是提留還有少半沒收上來。你也知道，咱們鄉(xiāng)富裕村就那兩三個，去年全鄉(xiāng)多一半的村達(dá)小康，今年的提留這幾個村都按小康達(dá)標(biāo)后的標(biāo)準(zhǔn)收取，提留增加了，老百姓都不愿交。我下去走了一圈，跟我說啥的都有，怨氣不小。”說完這話趙百林忽覺得有點不合適，不禁抬頭看了李明安一眼。李明安倒沒在意，說：“上邊千條線，下邊一根針。我下到鄉(xiāng)里快一年了，方方面面的工作給我的感覺就一個字：難！”
趙百林嘆了口氣，問道：“明安，縣里機構(gòu)改革的事還沒定下來哪？”“差不多了。”李明安說，“可能過段時間就開全縣副鄉(xiāng)局級以上干部會。”趙百林說：“那，咱們鄉(xiāng)看來是真要撤了？”李明安說：“基本上定了。除了計劃生育聯(lián)查的事，眼前咱們馬上要干的是兩件事：一是鄉(xiāng)機關(guān)清產(chǎn)核資，二是做好交接前的準(zhǔn)備工作。”
一開始清產(chǎn)核資，鄉(xiāng)政府機關(guān)的空氣頓時緊張起來。一些招聘人員都沒心思好好上班了，可又不敢呆在家里，寧可聚在鄉(xiāng)政府圍著爐子閑扯。大伙兒心照不宣，都盼著萬里有個一，能有個去處。其實水泉鄉(xiāng)光吃財政飯的就有十七個人，這幫人還不知咋安排呢，招聘人員能指望個啥？
快十一點的時候，縣企業(yè)局的王局長又來了。趙百林心說，都什么時候了，不好好在縣上呆著，下來瞎串串個啥。中午飯照往常一樣，安排在了聚賢飯莊，其實在水泉鄉(xiāng)這么個偏僻地方，也沒有兩家像樣的飯店。錢欠著是欠著，飯該吃還得吃。縣上來的都是主管部門，哪柱香不燒也不行。王局長來水泉鄉(xiāng)，就愛吃胖頭魚，這次更是少不了。趙百林叫上副鄉(xiāng)長小田：“走，一塊去。”小田邊走邊說：“吃，這幾天嘴里沒滋沒味的，再不吃就沒機會了。”趙百林聽這話就覺得有些喪氣，不由拿眼看了小田一下。
酒桌上菜點的挺豐富，東北來的服務(wù)小姐一口一個書記鄉(xiāng)長局長地叫，開始弄的人還挺不自在，等一瓶全興干進去了，開第二瓶時，氣氛漸漸活躍起來。大伙都互相碰杯、敬酒，也敢跟東北小姐開開帶葷的玩笑了。趙百林挨王局長坐著，端起一杯酒說：“王局長，老弟敬你一杯。”王局長看李明安出去方便，就附在趙百林耳邊說：“我說百林，你可呆的真老實，都什么時候了，你還穩(wěn)坐釣魚臺？”趙百林一時沒明白過來，王局長伸筷子夾起一個魚眼睛擱起嘴里，唔囔著說：“你得活動活動啊。”
送走了王局長，李明安對趙百林說：“百林，我有點事，下午還得趕回縣里，有啥事你打我手機。”
望著李明安的紅色桑塔納開遠(yuǎn)了，趙百林回身往自己的辦公室走，就覺得鄉(xiāng)政府大院里靜悄悄的，可是各屋伸出的鐵皮煙筒又都冒著青煙，這說明屋里有人。趙百林想，看來李明安是沒心思干工作了，這次撤鄉(xiāng)，人家回縣上是肯定的了。人哪，是不能太實稱嘍，得活動活動。謀事在人，成事在天嘛。想到這兒，趙百林便出來喊開吉普的司機：“走，去青龍鎮(zhèn)。”
青龍鎮(zhèn)距水泉鄉(xiāng)二十多里地，據(jù)說這次水泉鄉(xiāng)就是要并入青龍鎮(zhèn)，二十多里路半個小時就到了。車子開進青龍鎮(zhèn)政府大門，剎車熄火，動靜挺大的，要擱往日早有人迎出來了，可今天愣是沒人。乖乖，真怪了！趙百林下車后真奔書記鎮(zhèn)長辦公室，卻見門都上了鎖。推開鎮(zhèn)廣播站的門，宣傳干事小張正和女播音員下跳棋呢。見是趙百林，小張忙說：“是趙鄉(xiāng)長啊，找書記還是鎮(zhèn)長？”趙百林說：“誰都行。”小張笑了：“誰都沒在，今天上午都上縣了。”“干啥去了？”趙百林問。小張不好意識地?fù)蠐项^：“現(xiàn)在還能干啥？”趙百林心一沉，看來自己是真地落后了，一想到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的頭頭都在活動，趙百林就有些心急。轉(zhuǎn)身出來，對司機一擺手說：“去縣上。”
車子到了縣城，趙百林讓先開到縣政府招待所。趙百林有個高中同學(xué)，現(xiàn)在是招待所膳食科科長。挺巧，膳食科科長正在。一見趙百林來了，科長說：“老同學(xué)，好些日子沒見了，成大鄉(xiāng)長了，就把我給忘了吧。”趙百林說：“屁，屁鄉(xiāng)長，你還不知道我，滿腦袋高梁花子，我洗凈泥腿才幾天哪。來求你了，我的老同學(xué)。”“什么事，說吧。”科長倒挺干脆。趙百林說：“你有好豬背腿沒？給我弄一塊，再給我找兩瓶五梁液，錢我先欠著，給你打個條。”科長說：“好說，老同學(xué)嘛。”打個電話，就叫人把東西準(zhǔn)備好了。科長問：“百林，你是來活動了吧，你這功夫，太軟。”趙百林問：“軟，這要還軟，我該怎么硬？”科長嘆口氣：“”我知道你，苦日子過慣了，再要讓你硬，你也硬不起來了。說著就嘿嘿笑起來。趙百林說：“我這鄉(xiāng)長，上來還不夠半年呢。”
好容易磨蹭到晚上，科長管了老同學(xué)的飯。找個房間讓司機看電視先等著，趙百林就拎著尼龍袋子奔了徐副縣長家。水泉鄉(xiāng)是徐副縣長的黨建工作聯(lián)系點，趙百林當(dāng)鄉(xiāng)長時間不長，跟其他縣領(lǐng)導(dǎo)還說不上話，只好找徐副縣長了。
徐副縣長住在縣城西邊的電信局家屬院，他老婆是電信局的會計，獨門獨院。趙百林跟李明安來串過一趟門，記得是后排東數(shù)第一家。趙百林老遠(yuǎn)就看見徐副縣長家門口停著兩輛自行車，知道是有人串門。趙百林想，自己這樣進去，遇到熟人怕不好。就找了個沒燈的地方，蹲在墻跟等。過了好一會兒，才見一男一女兩個年輕人出來，徐副縣長的愛人送出門口。趙百林看那兩個年輕人騎車走遠(yuǎn)了，就擒著東西迎上來：“嫂子，徐縣長在家嗎？”徐副縣長的愛人正要關(guān)門，聽背后有人叫，回頭一看，是個三十多歲的漢子，穿身軍呢的中山裝，一看就知道是鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部，眼熟卻又不認(rèn)得。趙百林忙說：“嫂子，我是水泉鄉(xiāng)的趙百林，上次來你家串過門。”“哦哦！”徐副縣長的愛人似曾相識地答應(yīng)著，“快進屋，快進屋去。”趙百林進了屋，把東西放在墻腳，直起腰說：“徐縣長沒在家？”徐副縣長的愛人說：“噢，他呀，今天一天沒著家，說有個什么鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)要立項，正陪著市里來的領(lǐng)導(dǎo)呢。”趙百林就覺得今天不順，在外面傻蹲了半天，徐副縣長又沒在家。趙百林想，這禮不能白送啊，別弄半天，他老婆還不知道我是誰。就和徐副縣長的愛人嘮起了家常，言談話語間幾次說到徐縣長對我們水泉鄉(xiāng)的工作怎么怎么支持，特別是對我趙百林，多有教誨啊……等等等等。趙百林估摸著徐副縣長愛人記住自己名字了，看時間也挺晚了，就告辭出來，說：“進臘月門了，我也沒什么好帶的，就這么個心意吧。”徐副縣長的愛人滿臉堆笑說：“看你，來就來唄，還拿什么東西，下次可不興這樣。”
從徐副縣長家出來，趙百林抬頭看了看滿天星斗，時候是真不早了。回到招待所，也沒跟老同學(xué)打招呼，叫上司機便回了水泉鄉(xiāng)。車子進了政府大院停好，司機說：“趙鄉(xiāng)長，沒別的事我回家了。”“你回吧。”趙百林借著路燈一看表，都十點半了，就回宿舍睡覺。路過廣播員吳麗娟的屋子，卻聽見里邊的嗚嗚的哭聲，趙百林心一顫，問道：“是麗娟嗎？咋了？”里邊的哭聲止了，說：“是趙鄉(xiāng)長啊。”說著就把門拉開了，吳麗娟一邊抹眼一邊說：“趙鄉(xiāng)長，進屋坐坐吧。”趙百林遲疑了一下，想不進去又不合適，便進了屋：“小吳，你怎么啦？”吳麗娟喘了口氣：“唉，也沒什么，我就是想起來心里難受。”趙百林說：“是撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)的事吧”吳麗娟低了頭。
趙百林看吳麗娟的樣兒，也不由心里一陣難過。麗娟是個好姑娘，人樣子好，性格又溫柔，是鄉(xiāng)政府的“鄉(xiāng)花”。麗娟家在農(nóng)村，四年前鄉(xiāng)政府選廣播員挑上的。麗娟進鄉(xiāng)政府半年多，心氣就高了，變著法兒想轉(zhuǎn)工。其實，農(nóng)村女孩子是很可憐的，尤其是水泉鄉(xiāng)這樣的偏僻山區(qū)。跳出農(nóng)門成為公家人，一直是山民們養(yǎng)兒育女最大的心愿。像麗娟這樣的女孩子，如果走不出來，就會嫁漢吃飯，一輩子圍著鍋臺轉(zhuǎn)了。
麗娟到水泉鄉(xiāng)是前任書記老于負(fù)責(zé)給辦的，老于跟麗娟她爹有點交情。老于有點毛病，見了漂亮女人眼就直，可你要說他跟鄉(xiāng)下的娘們兒搞破鞋，也不見得他這人就是有點花，屬于那種有賊心沒賊膽的人。那兩年，老于出遠(yuǎn)門去個天津北京什么的，總愛帶上麗娟，出門有外開個玩笑啥的，又不避違著司機，漸漸地鄉(xiāng)機關(guān)就轟嚷開了，說于書記和吳麗娟如何如何，到后來竟然有鼻子有眼，跟真事一樣。其實吳麗娟也有苦衷，她一直求于書記給她轉(zhuǎn)工，有求于人就有點身不由已，也不好跟人申辯。可是后來老于被調(diào)到縣里農(nóng)林局當(dāng)書記去了，基本上屬于說了不算那一層干部。吳麗娟去縣上找過幾回老于，老于嘴上答應(yīng)給辦，可就是有勁使不上。四年多了，吳麗娟還是個臨時工。工沒轉(zhuǎn)，對象就不好談，高不成低不就，轉(zhuǎn)眼就老大不小了，這次撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)又面臨一刀切，也是心里著急，吳麗娟就哭了。
趙百林明白吳麗娟是咋回事，可又不好勸。這事不在自己職權(quán)范圍內(nèi)，自己也解決不了。吳麗娟說：“趙鄉(xiāng)長，你說我的命咋就這么苦。”“唉！”趙百林嘆口氣，說：“有些事情是說不清的，人哪，啥事都得往寬處想，你說你命苦，可這世上還有比你更苦的呢。人不能跟人比，一比就沒法兒活了，人比人，氣死人哪。”吳麗娟站起身，給趙百林倒了杯水，說：“說真的，趙鄉(xiāng)長，你看像我這樣的人，還有希望站機關(guān)嗎？”趙百林問：“麗娟，你不是正上電大嗎？快畢業(yè)了吧。”吳麗娟說：“我沒上電大，那學(xué)費鄉(xiāng)里報不了，我又沒那么大腰力，我上的是自學(xué)考試，還有兩科就畢業(yè)了。”趙百林說：“你看，就憑這，你就比城里有些女人強，我聽說自學(xué)考試這學(xué)歷挺硬的，將來畢業(yè)了，你可以進企業(yè)干干，縣里不是有文件，五大畢業(yè)生到企業(yè)工作三年給轉(zhuǎn)干嗎？”吳麗娟淡然笑了笑，說：“那都是老黃歷了，你看小田副鄉(xiāng)長，到現(xiàn)在還是個全民合同制工人。不是干部身份，他就永遠(yuǎn)不能被重用，被提拔，到股級干部就頂天了。我從報紙上看到，人家南方打工妹都可以考副局級干部，怎么咱們北方還這么看得身份呢？”趙百林說：“北方人觀念還是僵啊，可惜咱們都是草頭百姓，扭轉(zhuǎn)不了乾坤。”
鄉(xiāng)里就吳麗娟和婦聯(lián)主任馬玉芹兩們女同志，馬玉芹住水泉鄉(xiāng)當(dāng)莊，上下班幾步就到，所以吳麗娟自個兒住間房子，連宿舍帶廣播站，一室兩用。到底是姑娘家，吳麗娟把屋子收拾得挺溫馨的，墻上還貼著周潤發(fā)、劉德華等港臺明星的彩畫。趙百林想把氣氛調(diào)和一下，就笑著說：“你看，這港臺明星真有艷福，整天價守著我們的鄉(xiāng)花。”吳麗娟紅了臉：“趙鄉(xiāng)長，你又拿我開玩笑。”趙百林說：“真的，麗娟，你這對象的事還沒譜兒哪？”吳麗娟說：“我就等著你大鄉(xiāng)長關(guān)心關(guān)心呢。”趙百林說：“還別說，你趙哥我還真想給你介紹一個。”女孩了一聽給介紹對象就容易興奮，聽這話，吳麗娟馬上問：“誰呀？”趙百林抿嘴一樂：“就是你剛才提到的小田呀。”聽是小田，吳麗娟微微說了下，沒吭聲兒。其實吳麗娟是挺有意小田的，自己也試著接觸過兩回，但小田對吳麗娟和老于書記的風(fēng)言風(fēng)語總有點耿耿于懷，所以對吳麗娟老是不咸不淡的。趙百林見吳麗娟不吭聲兒，還以為她有啥想法呢，忙說：“好好好，我只是隨便提提，你們年輕人是別人介紹的，一見面就成了。”吳麗娟不由笑了：“趙鄉(xiāng)長，你別不知足啦，大鳳嫂子多營勢啊，能干活，人又長得俊俏，咱農(nóng)村這樣的女人可不多。”趙百林說：“我呀，是采著一籠子就是菜嘍。”看時候不早了，趙百林站起身：“麗娟呀，先歇著吧，碰啥事也別發(fā)愁，車到山前必有路，走一步看一步吧。”
第二天早上，趙百林想來想去心里總放不下昨天晚上的去徐副縣長家的事。上班了，就給徐副縣長辦公室打了個電話。幾聲長音后，那頭拿起了聽筒。趙百林惴惴地問：“是徐副縣長嗎？我是水泉鄉(xiāng)的趙百林。”“哦，是百林哪！”徐副縣長說，“我昨晚回家晚了些，你老嫂子都跟我說了，你看，來串串門我歡迎，可你不該帶東西呀！”趙百林說：“快過年了，我看看老嫂子。”徐副縣長問：“有事嗎？百林。”趙百林頓了頓，說：“也沒啥事，就是想看看您。”二人又在電話里說了幾句閑話，就撂了。趙百林仔細(xì)回憶一遍自己說的話，竟沒有一句提到正題。可又一想，這事不說人家也明白，說了倒沒意思了。
秘書劉立昌推門進來，把水泉鄉(xiāng)全年工作總結(jié)遞給了趙百林。趙百林接過一看，字跡潦潦草草的，就知道劉立昌沒用心弄。說：“先放下吧，我抓空看。”劉立昌躊躇半晌，意意思思地像有話說。趙百林問：“小劉，有啥事嗎？”劉立昌低了頭，說：“趙鄉(xiāng)長，我是來和你打個招呼，李書記已經(jīng)知道了，我要調(diào)走了。”“哦？”趙百林一怔，“調(diào)哪啊？”劉立昌說：“調(diào)到縣紀(jì)委辦公室打字，明天就讓我辦手續(xù)。”趙百林想了想，說：“小劉，這是好事啊，到了縣里，可比在鄉(xiāng)里有發(fā)展了，以后有空兒，常回來看看。可別忘了老朋舊伙的。”劉立昌說：“哪能呢。”趙百林說：“小劉，說句心里話，這幾年你在鄉(xiāng)里干的不錯，挺恁實的，要擱往常，我還真舍不得你走。可你也知道，咱鄉(xiāng)都快保不住了，能走就走吧。”劉立昌說：“趙鄉(xiāng)長，你這次真的沒什么打算嗎？”趙百林說：“咱先耐實干著，讓組織上看著辦吧。”劉立昌聽這話不免就發(fā)了牢騷：“組織，組織是什么，組織就是領(lǐng)導(dǎo)，有工作時想著你，讓你驢似著干，真到了提拔重用的時候，就看不到你了。就拿我來說吧，正兒八經(jīng)的本科畢業(yè)生，剛分配時，說到鄉(xiāng)鎮(zhèn)鍛煉兩年，就可以進縣城。這次調(diào)紀(jì)委打字，你知道我托了多少人？送了多少禮？就我這兩半子工資，可他媽苦了我了。沒辦法，風(fēng)氣不正。”趙百林聽了，拍拍劉立昌的肩頭：“小劉，你先辦手續(xù)，有什么事跟小田鄉(xiāng)長交待一下，完了，咱們大伙聚聚，也好幾年呢。”
趙百林送劉立昌出來，正遇上鄉(xiāng)婦聯(lián)主任馬玉芹興高采烈地進院。趙百林一見馬玉芹就愛跟她開玩笑，馬玉芹四十好幾的人，粗不拉茬的，啥葷的素的玩笑也不惱，沖這在鄉(xiāng)里就極有人緣。趙百林問：“馬玉芹，啥事把你高興成這樣？抓住幾個大肚子啦？”馬玉芹哈哈笑著說：“這回呀，啥也不用抓了，剛才縣上來電話，小田鄉(xiāng)長接的，說市里檢查團抽簽沒抽到咱鄉(xiāng)，全縣就查了四個鄉(xiāng)，查完就坐小車回去了。你看，這些日子把咱們忙的，雞飛狗跳，弄一遛糟不查了，這不白干了么。”趙百林說：“怎么是白干呢？不為你今后工作打基礎(chǔ)了嗎。”馬玉芹說：“打個蛋，我都不知道過幾天我到哪弄飯吃呢。”趙百林就說：“你呀，不管到哪，天一黑也得回到我們老哥那個熱炕頭，是吧！”馬玉芹噗哧一樂：“你小子，就愛跟你大姐逗悶子。”
五天以后，鄉(xiāng)里接到了通知，在縣禮堂召開全縣機構(gòu)改革工作會議，副鄉(xiāng)局級以上干部全部參加，會議采取了不談話，不解釋，當(dāng)場宣布，當(dāng)天報到的方式。趙百林想，這機構(gòu)改革抻了快一年了，一點動靜沒有，這說改也就改了，真是等的慢，來的快。李明安、趙百林、小田，還有鄉(xiāng)里的幾位副職，都到了縣上開會。會議開的很嚴(yán)肅，縣委書記、縣長分別就這次機構(gòu)改革講了話，提了些要求，最后是主管組織工作的縣委副書記宣布縣直及鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)干部名單。這一下，全場靜的出奇，誰放個屁都聽得一清二楚。每個人都支愣著耳朵，生怕聽不到自己的名字……念來念去，聽到了李明安。李明安是確確實實回縣上了，任縣地稅局局長。縣直念完了，趙百林沒聽到自己的名字。再往后，就是鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部了，在前面的幾個鎮(zhèn)里，趙百林聽到了青龍鎮(zhèn)書記和鎮(zhèn)長的名字，職務(wù)沒變，只不過換了個地方，到富裕鄉(xiāng)任職了。念來念去，還聽不到自己的名字，趙百林不禁有些著急。當(dāng)念到青龍鎮(zhèn)時，縣委副書記說：“青龍鎮(zhèn)與水泉鄉(xiāng)合并，合并后稱‘青龍鎮(zhèn)’，書記趙百林，鎮(zhèn)長……”趙百林聽到這，只覺腦袋“嗡”一下變大了，后面的名字聽得恍恍惚惚，心嘣嘣地跳個山響。
從縣里回來的路上，趙百林才感覺心靜下來。小田由副鄉(xiāng)長變成了副鎮(zhèn)長，名字好聽了，但級別沒變。小田對趙百林說，現(xiàn)在一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)正副職加一塊都十幾個人，這工作可怎么干哪？我看你這書記，光領(lǐng)導(dǎo)副職夠你忙活了。
回到鄉(xiāng)里，大伙都到趙百林這屋向他祝賀，過去鬧意見的，也主動過來道么道么，趙百林就感覺心里特舒服。人哪，當(dāng)不當(dāng)干部是不一樣，當(dāng)大干部當(dāng)小干部還不一樣。趙百林想，自己得給徐縣長打個電話，就說到年底再去拜訪拜訪。看來，縣領(lǐng)導(dǎo)對自己印象還不錯，今后一定得好好干。轉(zhuǎn)而又想起到李明安，沒準(zhǔn)這次人家興許也給說了好話呢，以前自己對李明安經(jīng)常回縣上還有些不滿，現(xiàn)在看來李明安還是不錯的。趙百林越想心里越亮堂，就覺得躍躍欲試，仿佛要大干一場。
正想心事呢，桌上的電話鈴響了。趙百林拿起聽筒，原來是老同學(xué)膳食科科長，老同學(xué)自是向他表示祝賀。趙百林見屋里沒人，就對膳食科科長說：“老同學(xué)，你看徐副縣長對我還是不錯的吧。”不想老同學(xué)卻在電話里說：“我的書記同學(xué)，真拿你沒辦法，我告訴你吧，徐副縣長過年后就退二線了，他自顧不暇呢，還能管你的事？我聽到一個小道消息，說本來是青龍鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長和團縣委的一個副書記爭你現(xiàn)在的這個書職位的，兩人托的門子都挺硬，縣里擺布不了了，才把你就地提拔上來。人們都說你是漁翁得利。”聽這話，趙百林剛才的熱情一下子沒了，只覺得腦瓜發(fā)涼，心里空落落地。
當(dāng)天下午，趙百林來到青龍鎮(zhèn)報到，跟原來的書記辦了交接手續(xù)。新任鎮(zhèn)長是青龍鎮(zhèn)原來的副書記，也算提拔了。這副書記資格挺老，過去沒怎么把新上來的趙百林看在眼里，沒想到人家一下跳到了前面，領(lǐng)導(dǎo)自己來了，便覺臉上不自在。趙百林倒不覺，態(tài)度依然誠懇，有股小學(xué)生勁。趙百林和原書記一談工作，心里就不由發(fā)涼。敢情青龍鎮(zhèn)比水泉鄉(xiāng)強不了多少，他們已經(jīng)半年沒發(fā)工資了，鎮(zhèn)辦企業(yè)也不景氣，停產(chǎn)的停產(chǎn)，倒閉的倒閉，唯一的辦法就是且年開春進行改制全部拍賣。
簡單扯了扯，原書記跟趙百林說：“百林，我也要去報道了，有空咱們再聊。”趙百林說：“你還得常回來，多指點指點。”二人哈哈一笑，握了握手。
趙百林看青龍鎮(zhèn)沒什么大事，就對鎮(zhèn)長說：“我先回水泉了，那邊也一大幫子人呢，怎么個精減，怎么個安置，我心里一點底兒都沒有。”
趙百林往回開，離水泉鄉(xiāng)還有二里多地呢，就見陳家營村村支書陳喜正貓腰蹬著自行車往前趕，陳喜抬頭見是趙百林的車，忙不迭地從自行車上下來，一腳沒邁利索還差點趴地下。趙百林推開車門，問道：“趙鄉(xiāng)長，可不得了，陳三奎掉冰窟窿里了。”趙百林一聽這話心噔地一下，他一把揪住陳喜：“你快說，到底咋回事？”陳喜說：“陳三奎昨天上午去他姨家著，沒成想就掉進去。今兒早晨，有倆上學(xué)的孩子看見冰面上有頂帽子，大伙趕來一看，有知道是陳三奎的，等把人撈上來，黃瓜菜都涼了。陳三奎住的偏，兒女又都不在，昨晚上沒回來大伙誰都不知道，真是慘哪。”趙百林聽了，就覺得心里特別難受，對陳喜說：“趕緊到鄉(xiāng)里，咱們商量商量咋辦。”
陳家營走冰出事已不是一回了。就在去年，陳家營的一個煤婆從外村給本村的小伙子介紹了幾個對象，姑娘們坐著拖拉機來相親。當(dāng)時正是三九天，，司機覺得沒事呢，就開著拖拉機走冰，沒成想快到岸邊了，喀啦啦裂開一個大縫，人是救上來了，拖拉機卻掉了進去，幾個姑娘村都沒進，哭著就回了。趙百林想，水泉鄉(xiāng)年年因為走冰出事，這可咋整呢？
趙百林到水泉鄉(xiāng)時，副鄉(xiāng)長小田和馬玉芹都在等著，趙百林對他們說：“你們先去趟陳家營，著緊打忙的事先幫著處理一下，告誡村民千萬不要再走冰了，寧可遠(yuǎn)點也要走盤山道。另外，盡量想辦法打聽一下陳三奎閨女的下落，我明天去陳家營，具體事現(xiàn)商量。”
目送小田他們走了，趙百林回到自己的辦公室。一天沒生爐子，屋里怪冷的。趙百林坐在辦公桌前，把桌上的臺歷翻到這天，一看，是臘月初八。
吃臘八粥的日子。
鄉(xiāng)長趙百林可沒心思歇著，著緊打忙的事兒多了去了。眼么前縣里就布置了全市計劃生育聯(lián)查的任務(wù)，還說要把這次聯(lián)查跟機構(gòu)改革掛起鉤來，任務(wù)完成的好，撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)時給好好安排安排，完成的不好就另說了。就沖這，你就得撅著屁股尥著蹶子地干。可憑你任咋著吆五喝六，鄉(xiāng)里這把招聘人員就是不動喚。也難怪，聽說這次機構(gòu)改革鄉(xiāng)鎮(zhèn)這塊招聘人員都要解散，哪來的回哪去。這幫人也看透了，人家下經(jīng)八擺的干部還安排不過來呢，咱村里上來的是注定要卷鋪蓋卷了。你說，這幫人還有興致干工作嗎？趙百林心說，也是，這機構(gòu)改革老一勁吵嚷，醞釀快一年了，就是不見動真章。要不就別改，要改就嘁哩喀嚓，立馬到位，不省得這么抻著。這幫人雖說是招聘上來的，但他們和村民們大都沾親帶故，有些工作好開展。特別是計劃生育的事，任你跑斷了腿，不如他們親戚里短的一句話。現(xiàn)在就這樣，干公家事得搭個人情。
沒辦法，趙百林還得哄著這把人干。書記李明安好幾天沒上班了，說腰疼，在縣城家中養(yǎng)著呢。趙百林前兩天去看了看，李明安說不礙事，過幾天就上班。人家李明安原本在縣委辦公室信息科當(dāng)科長，到水泉鄉(xiāng)來是掛職鍛煉，明擺的后備干部，這次機構(gòu)改革看樣子是能夠提拔的。想到這兒，趙百林不由心里酸酸的。人啊，你得承認(rèn)命運這兩個字，有命還得有運。要不，同樣兩眼一個鼻子，誰也不比誰多啥少啥，咋人家就那么順當(dāng)呢。想自己，祖輩傳都是頂著高梁花子的農(nóng)民，一點背景沒有。虧自己上學(xué)還用功，雖沒考上學(xué)，但識文斷字當(dāng)了幾年土記者，是見于市報的兩篇稿子把自己提溜到了鄉(xiāng)里。先是當(dāng)了三年文書，后來轉(zhuǎn)了工，又連著干上了團書記、宣傳委員、組織委員、副鄉(xiāng)長、鄉(xiāng)長，是一步一個坎走過來的。這些年，哪一步?jīng)]摔過交，又哪一步?jīng)]流過淚呢。呸，趙百林一口濃痰吐在樹干上，轉(zhuǎn)身向計生辦走去。
計生辦的屋子里煙氣騰騰，水泉鄉(xiāng)所轄九個村的村書記都來了，主抓計劃生育的副鄉(xiāng)長小田正扯著脖子青筋暴跳地念縣里的文件呢。小田嗓門高，也不管人多人少，都這個調(diào)。連搞對象，也不會說句悄悄話，就為這，談仨了，一個沒成。趙百林想哪天真得好好指點指點他。
見鄉(xiāng)長進來了，小田不念了，幾個村書記都瞅趙百林。趙百林說：“田鄉(xiāng)長你先念。”自己就掏出盒三塔煙，一人一支給幾個村書記分了，自己也點上一支。抽起這煙，趙百林不由心里暗笑，如今社會上流行幾句抽煙的俏皮話，還是前天在聚賢飯莊陪縣企業(yè)局的人喝酒時聽說的。說現(xiàn)在是書記縣長紅塔山，局長經(jīng)理石林煙，鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)抽三塔，一般干部山海關(guān)。那天飯桌上企業(yè)局的王局長說，當(dāng)下老百姓編排人都絕了，說什么小小酒杯真有罪，喝壞了黨風(fēng)喝壞了胃，氣壞了革命老前輩，喝垮了年輕干部后梯隊，喝得老婆不一頭睡，喝得二胎指標(biāo)作了廢。還有什么吃喝不怕遠(yuǎn)征難，一擲千金只等閑；肥牛火鍋騰細(xì)浪，生猛海鮮走魚刃更有靚女白如雪，三陪過后盡開顏。王局長大手一擺說，偏激，偏激，太偏激了。
小田念完了，趙百林清了清嗓子，把市里這次計劃生育聯(lián)查的重要性往深里講了講，囑咐大家回去后要挨家挨戶整理好計劃生育卡，特別是不能有涂改，外村有來串親戚的女人孩子趕快請回去，真有超生的大肚子都快處理處理。講到這，趙百林對北水峪的牛支書說：“你們北水峪那超生三胎的二狗媳婦沒跑回來吧？”牛支書說：“沒呢。”“沒呢就好。”趙百林說，“一定要盯住，千萬別在這幾天內(nèi)突然冒出來，真要讓人家堵上，咱誰都負(fù)不起那個責(zé)任。”陳家營村的支書陳喜問：“趙鄉(xiāng)長，那我們村咋辦呢？有那么多返遷的，哪家都兩三個丫小子呢。”
一提陳家營，趙百林腦袋就大。說起來水泉鄉(xiāng)也算是個移民鄉(xiāng)，所轄九個村，有四個在庫區(qū)，十年前那三個村都遠(yuǎn)遷的遠(yuǎn)遷，后靠的后靠了，安置的也算妥當(dāng)。偏偏這個陳家營村，遠(yuǎn)遷到海邊的那部分移民愣說受不了那邊的咸濕空氣、蚊蟲叮咬，又返遷回二十多戶，就在水庫邊上搭個窩棚安家。本來他們屬遷出的，按規(guī)定歸接收地管。這下好，這幫人戶口不在陳家營，卻又在這兒生活，都成了黑人了。計劃生育的事也沒人管，誰家都生個倆仨的。好在縣里已向省市請示了，明年開春就把這批返遷戶重新安置。總算熬出頭了。
真是活人怕念叨。趙百林正琢磨陳家營的返遷戶呢，就聽門外人聲嘈雜，一個沙啞的破鑼嗓子在外邊喊：“趙鄉(xiāng)長，趙鄉(xiāng)長啊，沒活路啦，你再不管，我要上訪告狀了，好歹，我還能沿道要口飯吃。”
趙百林拉門出來一看，是陳家營的返遷戶陳三奎。陳三奎本來一家四口：老伴，兒子，女兒，加上他陳三奎。返遷后不久老伴鬧病死了，閨女跟一個包工頭跑了，兒子受不了庫區(qū)內(nèi)的苦，到外地打工去了。誰想這倆孩子都是一去不回頭，連點音信都沒有。陳三奎上了歲數(shù)，開不動荒坡地，就靠鄉(xiāng)里給點救濟。陳三奎一見趙百林出來了，更是一把鼻涕一把淚地哭起來，雙腿一軟就給趙百林跪下了：“鄉(xiāng)長啊！”趙百林就煩人動不動給誰下跪，忙把他扶起來說：“三奎叔，也不是我說你，當(dāng)初不讓你返遷，你硬不愣子非要回來，現(xiàn)在受不了了吧。”“我后悔呀！”陳三奎哭著說，“可這世上沒賣后悔藥的，好在現(xiàn)在還是共產(chǎn)黨的天下，共產(chǎn)黨不會看著我餓死的，快過年了，我現(xiàn)如今又要斷頓了，我找過鄉(xiāng)民政助理，他說不管我，再不管，我可真要上訪了。”趙百林心里話，咱啥都不怕，就怕老百姓上訪告狀。忙說：“三奎叔，你可千萬別給我找麻煩啊，要上訪也得等我忙完這陣兒。再說，不就是又沒口糧了嗎？能不管你嗎？想啥法也給你解決嘍。立昌，劉立昌……”趙百林沖著辦公室喊鄉(xiāng)秘書。劉立昌跑出來問：“鄉(xiāng)長，啥事？”趙百林說：“你先給三奎叔弄點糧救救急，順便給他二十塊錢。”劉立昌說：“這錢從哪出啊？”趙百林小聲說：“你咋這么不開竅，回頭上邊來人了，你加在飯費里，不就得了。”劉立昌一聽，苦笑著說：“鄉(xiāng)長，你快別提飯費了，聚緊飯莊那位東北小姐一天來一回，不給錢就賴著不走，說怕機構(gòu)改革咱鄉(xiāng)一撤這錢要不回來。”趙百林嚴(yán)肅地說：“誰說咱鄉(xiāng)要撤？你告訴她，跑了和尚跑不了廟，黃不了她的。”趙百林說完這話心想，這回怕是廟也要跑了。轉(zhuǎn)過身來，對陳三奎說：“三奎叔，就這樣吧，你先克服克服，過幾天鄉(xiāng)里要發(fā)救濟的，市里的扶貧款也快下來了，熬過這個冬天，開春你們就能遷出庫區(qū)了。”陳三奎抹著眼淚說：“十一年哪，十一年沒人管，八年抗戰(zhàn)還沒有個頭呢！”趙百林說：“快了快了，一切都會好起來的，您老爺子命好，晚年會有福的。”陳三奎一臉苦相：“我可盼著呢。”看著陳三奎蹣跚地走出鄉(xiāng)政府大門，趙百林不禁鼻子發(fā)酸，趕忙仰臉眨巴眨巴眼睛，算是沒讓眼淚掉下來。
亂七八糟的事一攬和，轉(zhuǎn)眼就到了晚傍響。太陽落山了，趙百林才想起鄉(xiāng)里分的兩條魚還在宿舍臉盆里泡著，得趕緊拿回家去。四五天沒回家了，還怪有點想的。趙百林跟值班的副鄉(xiāng)長小田打個招呼，就騎上車子奔了馬路。
趙百林的家在趙店子村，不歸水泉鄉(xiāng)管。趙百林騎了一個多小時，天擦黑時，便望見村口的老栗樹了。他推著車子進了自家院門，正瞅見堂屋里媳婦兒鳳撅著屁股做飯呢，趙百林聞到了玉米餅子的香味。趙百林輕輕支好車子，提溜著兩條魚，躡手躡腳地走到大鳳身后，猛一拍大鳳的屁股：“嗨！”“哎呀媽呀！”大鳳嚇了一跳，扭過身狠狠瞪了百林一眼，“瞧你個沒魂的，你想嚇?biāo)牢已健?rdquo;百林說：“你咋知道我要回來，烙玉米餅子呢？”大鳳說：“你肚子里那點小九九，我還不清楚？三天不上炕，你就心里癢癢。”“小虎放學(xué)沒？”百林問。“放了，去外頭玩了。”大鳳說。百林看了看表，七點還不到，就說：“你先烙著，我去桂枝那看看，問問她計劃生育聯(lián)查的事準(zhǔn)備的咋樣了，可別聯(lián)查時漏兜。”大鳳說：“快去快回，她老爺們兒沒在家，你別讓人家把魂勾了去。”百林就笑笑：“瞧你說的。”
桂枝是村婦聯(lián)主任，家住村西頭。趙百林一路走來，到了桂枝家門口，卻見大門上鐵將軍把門，就問隔壁正喂豬的二嬸子：“嬸子，桂枝沒在家？”二嬸子說：“是百林哪，桂枝這幾天正挨家挨戶忙計劃生育的事呢。”趙百林一聽知道桂枝忙正事呢，就放了心，便往回走。
吃過飯，趙百林盤腿坐在熱炕頭上看電視。兒子小虎鬧了一會兒，就躺在炕稍睡著了。大鳳收了碗筷，涮了鍋臺，拾攝利索了，一挑門簾一邊擦手一邊問：“聽說水泉鄉(xiāng)要撤，有這事嗎？”
“嗯，有。”
“那鄉(xiāng)里要是撤了，你這個鄉(xiāng)長可咋辦？”
“嗨，這誰也說不準(zhǔn)了。不過，我估摸著，不至于回家種地。”
“要我說呀，回家種地倒好。”大鳳說，“你瞧你，當(dāng)個破鄉(xiāng)長，成天忙得團團轉(zhuǎn)，在外邊啥雞巴事都得管，回到家就累得像塊提不起的豆腐。圖個啥？就你掙那兩半子，還不如我賣雞蛋掙的多呢。”百林說：“哎，真的，咋沒看你去雞場呢？”
電視演到后來，信號不好，忽忽拉拉一片白點子。百林說：“你瞧，這就是咱鄉(xiāng)下不好的地方了，人家縣城現(xiàn)在都看上了閉路，有八九個臺呢。”一扭頭，卻不知啥時大鳳已洗巴干凈躺在被窩里了，一雙大眼火辣辣地盯著百林。百林不由心里發(fā)熱，嘿嘿笑了笑，說：“我去洗洗。”
百林掀開大鳳的被窩，一股熱氣撲面而來，還夾著甜香甜香的雪花膏味兒。大鳳撲白大身的，兩個奶子像兩座小山立立著，特別是那結(jié)實的腰身，寬大的胯骨，肥白的大腿，著實讓人心慌。百林只覺得眼一暈，一把讓大鳳摟了過去，百林頓時像陷進了棉花垛里。
大鳳狠命地箍著百林，氣咻咻地說：“都五六天了，你咋就不知道想我？”百林也不搭話，用滿是胡茬的嘴堵住大鳳的口。想起大鳳說的提不起的豆腐的話，不禁心下振奮，摟住大鳳沒命地攪和起來，直讓大鳳暢快淋漓地狠狠瘋了一回。末了，大鳳閉著眼說：“當(dāng)不成鄉(xiāng)長了，你就回來，我保準(zhǔn)把你伺侯得好好的……”
也許是夜里抖落著了，也許是炕熱的緣固，第二天早起，趙百林就感覺嗓子發(fā)癢，發(fā)疼，還連著耳朵，說不出的難受。大鳳說，“別是感冒了吧，你今天就別去了，我讓桂枝往鄉(xiāng)里要個電話，給你請一天假。”趙百林想，不行，李書記沒在家，我這個鄉(xiāng)長再不去，有啥事可咋辦？縣里計劃生育催的這么緊，可不敢不去。讓大鳳找出兩袋板蘭根，沖了喝了，披上軍大衣就往外走。大鳳一把扯住“百林，你真要去？”百林摟住大鳳，在她臉蛋上嘖地親了一口，說：“沒事的。”就出來了。
趙百林到鄉(xiāng)里的時候，書記李明安已經(jīng)回來了，秘書劉立昌說正等他呢。趙百林把車子推進車棚鎖好，自己辦公室沒進，就直接到李明安這屋來了。李明安正打電話，看趙百林進來了，努努示意他坐下。完了，笑著對趙百林說：“怎么，回家跟嫂子親熱了一回？”趙百林想起夜間大鳳的瘋樣，不禁臉一紅，忙說：“看看兒子。”
兩人把煙點著，李明安說：“百林，我這次在縣里耽擱了幾天，家時沒啥事吧？”趙百林說：“沒事，計劃生育聯(lián)查的事各村正抓緊弄呢，小康驗收也搞完了，就是提留還有少半沒收上來。你也知道，咱們鄉(xiāng)富裕村就那兩三個，去年全鄉(xiāng)多一半的村達(dá)小康，今年的提留這幾個村都按小康達(dá)標(biāo)后的標(biāo)準(zhǔn)收取，提留增加了，老百姓都不愿交。我下去走了一圈，跟我說啥的都有，怨氣不小。”說完這話趙百林忽覺得有點不合適，不禁抬頭看了李明安一眼。李明安倒沒在意，說：“上邊千條線，下邊一根針。我下到鄉(xiāng)里快一年了，方方面面的工作給我的感覺就一個字：難！”
趙百林嘆了口氣，問道：“明安，縣里機構(gòu)改革的事還沒定下來哪？”“差不多了。”李明安說，“可能過段時間就開全縣副鄉(xiāng)局級以上干部會。”趙百林說：“那，咱們鄉(xiāng)看來是真要撤了？”李明安說：“基本上定了。除了計劃生育聯(lián)查的事，眼前咱們馬上要干的是兩件事：一是鄉(xiāng)機關(guān)清產(chǎn)核資，二是做好交接前的準(zhǔn)備工作。”
一開始清產(chǎn)核資，鄉(xiāng)政府機關(guān)的空氣頓時緊張起來。一些招聘人員都沒心思好好上班了，可又不敢呆在家里，寧可聚在鄉(xiāng)政府圍著爐子閑扯。大伙兒心照不宣，都盼著萬里有個一，能有個去處。其實水泉鄉(xiāng)光吃財政飯的就有十七個人，這幫人還不知咋安排呢，招聘人員能指望個啥？
快十一點的時候，縣企業(yè)局的王局長又來了。趙百林心說，都什么時候了，不好好在縣上呆著，下來瞎串串個啥。中午飯照往常一樣，安排在了聚賢飯莊，其實在水泉鄉(xiāng)這么個偏僻地方，也沒有兩家像樣的飯店。錢欠著是欠著，飯該吃還得吃。縣上來的都是主管部門，哪柱香不燒也不行。王局長來水泉鄉(xiāng)，就愛吃胖頭魚，這次更是少不了。趙百林叫上副鄉(xiāng)長小田：“走，一塊去。”小田邊走邊說：“吃，這幾天嘴里沒滋沒味的，再不吃就沒機會了。”趙百林聽這話就覺得有些喪氣，不由拿眼看了小田一下。
酒桌上菜點的挺豐富，東北來的服務(wù)小姐一口一個書記鄉(xiāng)長局長地叫，開始弄的人還挺不自在，等一瓶全興干進去了，開第二瓶時，氣氛漸漸活躍起來。大伙都互相碰杯、敬酒，也敢跟東北小姐開開帶葷的玩笑了。趙百林挨王局長坐著，端起一杯酒說：“王局長，老弟敬你一杯。”王局長看李明安出去方便，就附在趙百林耳邊說：“我說百林，你可呆的真老實，都什么時候了，你還穩(wěn)坐釣魚臺？”趙百林一時沒明白過來，王局長伸筷子夾起一個魚眼睛擱起嘴里，唔囔著說：“你得活動活動啊。”
送走了王局長，李明安對趙百林說：“百林，我有點事，下午還得趕回縣里，有啥事你打我手機。”
望著李明安的紅色桑塔納開遠(yuǎn)了，趙百林回身往自己的辦公室走，就覺得鄉(xiāng)政府大院里靜悄悄的，可是各屋伸出的鐵皮煙筒又都冒著青煙，這說明屋里有人。趙百林想，看來李明安是沒心思干工作了，這次撤鄉(xiāng)，人家回縣上是肯定的了。人哪，是不能太實稱嘍，得活動活動。謀事在人，成事在天嘛。想到這兒，趙百林便出來喊開吉普的司機：“走，去青龍鎮(zhèn)。”
青龍鎮(zhèn)距水泉鄉(xiāng)二十多里地，據(jù)說這次水泉鄉(xiāng)就是要并入青龍鎮(zhèn)，二十多里路半個小時就到了。車子開進青龍鎮(zhèn)政府大門，剎車熄火，動靜挺大的，要擱往日早有人迎出來了，可今天愣是沒人。乖乖，真怪了！趙百林下車后真奔書記鎮(zhèn)長辦公室，卻見門都上了鎖。推開鎮(zhèn)廣播站的門，宣傳干事小張正和女播音員下跳棋呢。見是趙百林，小張忙說：“是趙鄉(xiāng)長啊，找書記還是鎮(zhèn)長？”趙百林說：“誰都行。”小張笑了：“誰都沒在，今天上午都上縣了。”“干啥去了？”趙百林問。小張不好意識地?fù)蠐项^：“現(xiàn)在還能干啥？”趙百林心一沉，看來自己是真地落后了，一想到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的頭頭都在活動，趙百林就有些心急。轉(zhuǎn)身出來，對司機一擺手說：“去縣上。”
車子到了縣城，趙百林讓先開到縣政府招待所。趙百林有個高中同學(xué)，現(xiàn)在是招待所膳食科科長。挺巧，膳食科科長正在。一見趙百林來了，科長說：“老同學(xué)，好些日子沒見了，成大鄉(xiāng)長了，就把我給忘了吧。”趙百林說：“屁，屁鄉(xiāng)長，你還不知道我，滿腦袋高梁花子，我洗凈泥腿才幾天哪。來求你了，我的老同學(xué)。”“什么事，說吧。”科長倒挺干脆。趙百林說：“你有好豬背腿沒？給我弄一塊，再給我找兩瓶五梁液，錢我先欠著，給你打個條。”科長說：“好說，老同學(xué)嘛。”打個電話，就叫人把東西準(zhǔn)備好了。科長問：“百林，你是來活動了吧，你這功夫，太軟。”趙百林問：“軟，這要還軟，我該怎么硬？”科長嘆口氣：“”我知道你，苦日子過慣了，再要讓你硬，你也硬不起來了。說著就嘿嘿笑起來。趙百林說：“我這鄉(xiāng)長，上來還不夠半年呢。”
好容易磨蹭到晚上，科長管了老同學(xué)的飯。找個房間讓司機看電視先等著，趙百林就拎著尼龍袋子奔了徐副縣長家。水泉鄉(xiāng)是徐副縣長的黨建工作聯(lián)系點，趙百林當(dāng)鄉(xiāng)長時間不長，跟其他縣領(lǐng)導(dǎo)還說不上話，只好找徐副縣長了。
徐副縣長住在縣城西邊的電信局家屬院，他老婆是電信局的會計，獨門獨院。趙百林跟李明安來串過一趟門，記得是后排東數(shù)第一家。趙百林老遠(yuǎn)就看見徐副縣長家門口停著兩輛自行車，知道是有人串門。趙百林想，自己這樣進去，遇到熟人怕不好。就找了個沒燈的地方，蹲在墻跟等。過了好一會兒，才見一男一女兩個年輕人出來，徐副縣長的愛人送出門口。趙百林看那兩個年輕人騎車走遠(yuǎn)了，就擒著東西迎上來：“嫂子，徐縣長在家嗎？”徐副縣長的愛人正要關(guān)門，聽背后有人叫，回頭一看，是個三十多歲的漢子，穿身軍呢的中山裝，一看就知道是鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部，眼熟卻又不認(rèn)得。趙百林忙說：“嫂子，我是水泉鄉(xiāng)的趙百林，上次來你家串過門。”“哦哦！”徐副縣長的愛人似曾相識地答應(yīng)著，“快進屋，快進屋去。”趙百林進了屋，把東西放在墻腳，直起腰說：“徐縣長沒在家？”徐副縣長的愛人說：“噢，他呀，今天一天沒著家，說有個什么鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)要立項，正陪著市里來的領(lǐng)導(dǎo)呢。”趙百林就覺得今天不順，在外面傻蹲了半天，徐副縣長又沒在家。趙百林想，這禮不能白送啊，別弄半天，他老婆還不知道我是誰。就和徐副縣長的愛人嘮起了家常，言談話語間幾次說到徐縣長對我們水泉鄉(xiāng)的工作怎么怎么支持，特別是對我趙百林，多有教誨啊……等等等等。趙百林估摸著徐副縣長愛人記住自己名字了，看時間也挺晚了，就告辭出來，說：“進臘月門了，我也沒什么好帶的，就這么個心意吧。”徐副縣長的愛人滿臉堆笑說：“看你，來就來唄，還拿什么東西，下次可不興這樣。”
從徐副縣長家出來，趙百林抬頭看了看滿天星斗，時候是真不早了。回到招待所，也沒跟老同學(xué)打招呼，叫上司機便回了水泉鄉(xiāng)。車子進了政府大院停好，司機說：“趙鄉(xiāng)長，沒別的事我回家了。”“你回吧。”趙百林借著路燈一看表，都十點半了，就回宿舍睡覺。路過廣播員吳麗娟的屋子，卻聽見里邊的嗚嗚的哭聲，趙百林心一顫，問道：“是麗娟嗎？咋了？”里邊的哭聲止了，說：“是趙鄉(xiāng)長啊。”說著就把門拉開了，吳麗娟一邊抹眼一邊說：“趙鄉(xiāng)長，進屋坐坐吧。”趙百林遲疑了一下，想不進去又不合適，便進了屋：“小吳，你怎么啦？”吳麗娟喘了口氣：“唉，也沒什么，我就是想起來心里難受。”趙百林說：“是撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)的事吧”吳麗娟低了頭。
趙百林看吳麗娟的樣兒，也不由心里一陣難過。麗娟是個好姑娘，人樣子好，性格又溫柔，是鄉(xiāng)政府的“鄉(xiāng)花”。麗娟家在農(nóng)村，四年前鄉(xiāng)政府選廣播員挑上的。麗娟進鄉(xiāng)政府半年多，心氣就高了，變著法兒想轉(zhuǎn)工。其實，農(nóng)村女孩子是很可憐的，尤其是水泉鄉(xiāng)這樣的偏僻山區(qū)。跳出農(nóng)門成為公家人，一直是山民們養(yǎng)兒育女最大的心愿。像麗娟這樣的女孩子，如果走不出來，就會嫁漢吃飯，一輩子圍著鍋臺轉(zhuǎn)了。
麗娟到水泉鄉(xiāng)是前任書記老于負(fù)責(zé)給辦的，老于跟麗娟她爹有點交情。老于有點毛病，見了漂亮女人眼就直，可你要說他跟鄉(xiāng)下的娘們兒搞破鞋，也不見得他這人就是有點花，屬于那種有賊心沒賊膽的人。那兩年，老于出遠(yuǎn)門去個天津北京什么的，總愛帶上麗娟，出門有外開個玩笑啥的，又不避違著司機，漸漸地鄉(xiāng)機關(guān)就轟嚷開了，說于書記和吳麗娟如何如何，到后來竟然有鼻子有眼，跟真事一樣。其實吳麗娟也有苦衷，她一直求于書記給她轉(zhuǎn)工，有求于人就有點身不由已，也不好跟人申辯。可是后來老于被調(diào)到縣里農(nóng)林局當(dāng)書記去了，基本上屬于說了不算那一層干部。吳麗娟去縣上找過幾回老于，老于嘴上答應(yīng)給辦，可就是有勁使不上。四年多了，吳麗娟還是個臨時工。工沒轉(zhuǎn)，對象就不好談，高不成低不就，轉(zhuǎn)眼就老大不小了，這次撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)又面臨一刀切，也是心里著急，吳麗娟就哭了。
趙百林明白吳麗娟是咋回事，可又不好勸。這事不在自己職權(quán)范圍內(nèi)，自己也解決不了。吳麗娟說：“趙鄉(xiāng)長，你說我的命咋就這么苦。”“唉！”趙百林嘆口氣，說：“有些事情是說不清的，人哪，啥事都得往寬處想，你說你命苦，可這世上還有比你更苦的呢。人不能跟人比，一比就沒法兒活了，人比人，氣死人哪。”吳麗娟站起身，給趙百林倒了杯水，說：“說真的，趙鄉(xiāng)長，你看像我這樣的人，還有希望站機關(guān)嗎？”趙百林問：“麗娟，你不是正上電大嗎？快畢業(yè)了吧。”吳麗娟說：“我沒上電大，那學(xué)費鄉(xiāng)里報不了，我又沒那么大腰力，我上的是自學(xué)考試，還有兩科就畢業(yè)了。”趙百林說：“你看，就憑這，你就比城里有些女人強，我聽說自學(xué)考試這學(xué)歷挺硬的，將來畢業(yè)了，你可以進企業(yè)干干，縣里不是有文件，五大畢業(yè)生到企業(yè)工作三年給轉(zhuǎn)干嗎？”吳麗娟淡然笑了笑，說：“那都是老黃歷了，你看小田副鄉(xiāng)長，到現(xiàn)在還是個全民合同制工人。不是干部身份，他就永遠(yuǎn)不能被重用，被提拔，到股級干部就頂天了。我從報紙上看到，人家南方打工妹都可以考副局級干部，怎么咱們北方還這么看得身份呢？”趙百林說：“北方人觀念還是僵啊，可惜咱們都是草頭百姓，扭轉(zhuǎn)不了乾坤。”
鄉(xiāng)里就吳麗娟和婦聯(lián)主任馬玉芹兩們女同志，馬玉芹住水泉鄉(xiāng)當(dāng)莊，上下班幾步就到，所以吳麗娟自個兒住間房子，連宿舍帶廣播站，一室兩用。到底是姑娘家，吳麗娟把屋子收拾得挺溫馨的，墻上還貼著周潤發(fā)、劉德華等港臺明星的彩畫。趙百林想把氣氛調(diào)和一下，就笑著說：“你看，這港臺明星真有艷福，整天價守著我們的鄉(xiāng)花。”吳麗娟紅了臉：“趙鄉(xiāng)長，你又拿我開玩笑。”趙百林說：“真的，麗娟，你這對象的事還沒譜兒哪？”吳麗娟說：“我就等著你大鄉(xiāng)長關(guān)心關(guān)心呢。”趙百林說：“還別說，你趙哥我還真想給你介紹一個。”女孩了一聽給介紹對象就容易興奮，聽這話，吳麗娟馬上問：“誰呀？”趙百林抿嘴一樂：“就是你剛才提到的小田呀。”聽是小田，吳麗娟微微說了下，沒吭聲兒。其實吳麗娟是挺有意小田的，自己也試著接觸過兩回，但小田對吳麗娟和老于書記的風(fēng)言風(fēng)語總有點耿耿于懷，所以對吳麗娟老是不咸不淡的。趙百林見吳麗娟不吭聲兒，還以為她有啥想法呢，忙說：“好好好，我只是隨便提提，你們年輕人是別人介紹的，一見面就成了。”吳麗娟不由笑了：“趙鄉(xiāng)長，你別不知足啦，大鳳嫂子多營勢啊，能干活，人又長得俊俏，咱農(nóng)村這樣的女人可不多。”趙百林說：“我呀，是采著一籠子就是菜嘍。”看時候不早了，趙百林站起身：“麗娟呀，先歇著吧，碰啥事也別發(fā)愁，車到山前必有路，走一步看一步吧。”
第二天早上，趙百林想來想去心里總放不下昨天晚上的去徐副縣長家的事。上班了，就給徐副縣長辦公室打了個電話。幾聲長音后，那頭拿起了聽筒。趙百林惴惴地問：“是徐副縣長嗎？我是水泉鄉(xiāng)的趙百林。”“哦，是百林哪！”徐副縣長說，“我昨晚回家晚了些，你老嫂子都跟我說了，你看，來串串門我歡迎，可你不該帶東西呀！”趙百林說：“快過年了，我看看老嫂子。”徐副縣長問：“有事嗎？百林。”趙百林頓了頓，說：“也沒啥事，就是想看看您。”二人又在電話里說了幾句閑話，就撂了。趙百林仔細(xì)回憶一遍自己說的話，竟沒有一句提到正題。可又一想，這事不說人家也明白，說了倒沒意思了。
秘書劉立昌推門進來，把水泉鄉(xiāng)全年工作總結(jié)遞給了趙百林。趙百林接過一看，字跡潦潦草草的，就知道劉立昌沒用心弄。說：“先放下吧，我抓空看。”劉立昌躊躇半晌，意意思思地像有話說。趙百林問：“小劉，有啥事嗎？”劉立昌低了頭，說：“趙鄉(xiāng)長，我是來和你打個招呼，李書記已經(jīng)知道了，我要調(diào)走了。”“哦？”趙百林一怔，“調(diào)哪啊？”劉立昌說：“調(diào)到縣紀(jì)委辦公室打字，明天就讓我辦手續(xù)。”趙百林想了想，說：“小劉，這是好事啊，到了縣里，可比在鄉(xiāng)里有發(fā)展了，以后有空兒，常回來看看。可別忘了老朋舊伙的。”劉立昌說：“哪能呢。”趙百林說：“小劉，說句心里話，這幾年你在鄉(xiāng)里干的不錯，挺恁實的，要擱往常，我還真舍不得你走。可你也知道，咱鄉(xiāng)都快保不住了，能走就走吧。”劉立昌說：“趙鄉(xiāng)長，你這次真的沒什么打算嗎？”趙百林說：“咱先耐實干著，讓組織上看著辦吧。”劉立昌聽這話不免就發(fā)了牢騷：“組織，組織是什么，組織就是領(lǐng)導(dǎo)，有工作時想著你，讓你驢似著干，真到了提拔重用的時候，就看不到你了。就拿我來說吧，正兒八經(jīng)的本科畢業(yè)生，剛分配時，說到鄉(xiāng)鎮(zhèn)鍛煉兩年，就可以進縣城。這次調(diào)紀(jì)委打字，你知道我托了多少人？送了多少禮？就我這兩半子工資，可他媽苦了我了。沒辦法，風(fēng)氣不正。”趙百林聽了，拍拍劉立昌的肩頭：“小劉，你先辦手續(xù)，有什么事跟小田鄉(xiāng)長交待一下，完了，咱們大伙聚聚，也好幾年呢。”
趙百林送劉立昌出來，正遇上鄉(xiāng)婦聯(lián)主任馬玉芹興高采烈地進院。趙百林一見馬玉芹就愛跟她開玩笑，馬玉芹四十好幾的人，粗不拉茬的，啥葷的素的玩笑也不惱，沖這在鄉(xiāng)里就極有人緣。趙百林問：“馬玉芹，啥事把你高興成這樣？抓住幾個大肚子啦？”馬玉芹哈哈笑著說：“這回呀，啥也不用抓了，剛才縣上來電話，小田鄉(xiāng)長接的，說市里檢查團抽簽沒抽到咱鄉(xiāng)，全縣就查了四個鄉(xiāng)，查完就坐小車回去了。你看，這些日子把咱們忙的，雞飛狗跳，弄一遛糟不查了，這不白干了么。”趙百林說：“怎么是白干呢？不為你今后工作打基礎(chǔ)了嗎。”馬玉芹說：“打個蛋，我都不知道過幾天我到哪弄飯吃呢。”趙百林就說：“你呀，不管到哪，天一黑也得回到我們老哥那個熱炕頭，是吧！”馬玉芹噗哧一樂：“你小子，就愛跟你大姐逗悶子。”
五天以后，鄉(xiāng)里接到了通知，在縣禮堂召開全縣機構(gòu)改革工作會議，副鄉(xiāng)局級以上干部全部參加，會議采取了不談話，不解釋，當(dāng)場宣布，當(dāng)天報到的方式。趙百林想，這機構(gòu)改革抻了快一年了，一點動靜沒有，這說改也就改了，真是等的慢，來的快。李明安、趙百林、小田，還有鄉(xiāng)里的幾位副職，都到了縣上開會。會議開的很嚴(yán)肅，縣委書記、縣長分別就這次機構(gòu)改革講了話，提了些要求，最后是主管組織工作的縣委副書記宣布縣直及鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)干部名單。這一下，全場靜的出奇，誰放個屁都聽得一清二楚。每個人都支愣著耳朵，生怕聽不到自己的名字……念來念去，聽到了李明安。李明安是確確實實回縣上了，任縣地稅局局長。縣直念完了，趙百林沒聽到自己的名字。再往后，就是鄉(xiāng)鎮(zhèn)干部了，在前面的幾個鎮(zhèn)里，趙百林聽到了青龍鎮(zhèn)書記和鎮(zhèn)長的名字，職務(wù)沒變，只不過換了個地方，到富裕鄉(xiāng)任職了。念來念去，還聽不到自己的名字，趙百林不禁有些著急。當(dāng)念到青龍鎮(zhèn)時，縣委副書記說：“青龍鎮(zhèn)與水泉鄉(xiāng)合并，合并后稱‘青龍鎮(zhèn)’，書記趙百林，鎮(zhèn)長……”趙百林聽到這，只覺腦袋“嗡”一下變大了，后面的名字聽得恍恍惚惚，心嘣嘣地跳個山響。
從縣里回來的路上，趙百林才感覺心靜下來。小田由副鄉(xiāng)長變成了副鎮(zhèn)長，名字好聽了，但級別沒變。小田對趙百林說，現(xiàn)在一個鄉(xiāng)鎮(zhèn)正副職加一塊都十幾個人，這工作可怎么干哪？我看你這書記，光領(lǐng)導(dǎo)副職夠你忙活了。
回到鄉(xiāng)里，大伙都到趙百林這屋向他祝賀，過去鬧意見的，也主動過來道么道么，趙百林就感覺心里特舒服。人哪，當(dāng)不當(dāng)干部是不一樣，當(dāng)大干部當(dāng)小干部還不一樣。趙百林想，自己得給徐縣長打個電話，就說到年底再去拜訪拜訪。看來，縣領(lǐng)導(dǎo)對自己印象還不錯，今后一定得好好干。轉(zhuǎn)而又想起到李明安，沒準(zhǔn)這次人家興許也給說了好話呢，以前自己對李明安經(jīng)常回縣上還有些不滿，現(xiàn)在看來李明安還是不錯的。趙百林越想心里越亮堂，就覺得躍躍欲試，仿佛要大干一場。
正想心事呢，桌上的電話鈴響了。趙百林拿起聽筒，原來是老同學(xué)膳食科科長，老同學(xué)自是向他表示祝賀。趙百林見屋里沒人，就對膳食科科長說：“老同學(xué)，你看徐副縣長對我還是不錯的吧。”不想老同學(xué)卻在電話里說：“我的書記同學(xué)，真拿你沒辦法，我告訴你吧，徐副縣長過年后就退二線了，他自顧不暇呢，還能管你的事？我聽到一個小道消息，說本來是青龍鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長和團縣委的一個副書記爭你現(xiàn)在的這個書職位的，兩人托的門子都挺硬，縣里擺布不了了，才把你就地提拔上來。人們都說你是漁翁得利。”聽這話，趙百林剛才的熱情一下子沒了，只覺得腦瓜發(fā)涼，心里空落落地。
當(dāng)天下午，趙百林來到青龍鎮(zhèn)報到，跟原來的書記辦了交接手續(xù)。新任鎮(zhèn)長是青龍鎮(zhèn)原來的副書記，也算提拔了。這副書記資格挺老，過去沒怎么把新上來的趙百林看在眼里，沒想到人家一下跳到了前面，領(lǐng)導(dǎo)自己來了，便覺臉上不自在。趙百林倒不覺，態(tài)度依然誠懇，有股小學(xué)生勁。趙百林和原書記一談工作，心里就不由發(fā)涼。敢情青龍鎮(zhèn)比水泉鄉(xiāng)強不了多少，他們已經(jīng)半年沒發(fā)工資了，鎮(zhèn)辦企業(yè)也不景氣，停產(chǎn)的停產(chǎn)，倒閉的倒閉，唯一的辦法就是且年開春進行改制全部拍賣。
簡單扯了扯，原書記跟趙百林說：“百林，我也要去報道了，有空咱們再聊。”趙百林說：“你還得常回來，多指點指點。”二人哈哈一笑，握了握手。
趙百林看青龍鎮(zhèn)沒什么大事，就對鎮(zhèn)長說：“我先回水泉了，那邊也一大幫子人呢，怎么個精減，怎么個安置，我心里一點底兒都沒有。”
趙百林往回開，離水泉鄉(xiāng)還有二里多地呢，就見陳家營村村支書陳喜正貓腰蹬著自行車往前趕，陳喜抬頭見是趙百林的車，忙不迭地從自行車上下來，一腳沒邁利索還差點趴地下。趙百林推開車門，問道：“趙鄉(xiāng)長，可不得了，陳三奎掉冰窟窿里了。”趙百林一聽這話心噔地一下，他一把揪住陳喜：“你快說，到底咋回事？”陳喜說：“陳三奎昨天上午去他姨家著，沒成想就掉進去。今兒早晨，有倆上學(xué)的孩子看見冰面上有頂帽子，大伙趕來一看，有知道是陳三奎的，等把人撈上來，黃瓜菜都涼了。陳三奎住的偏，兒女又都不在，昨晚上沒回來大伙誰都不知道，真是慘哪。”趙百林聽了，就覺得心里特別難受，對陳喜說：“趕緊到鄉(xiāng)里，咱們商量商量咋辦。”
陳家營走冰出事已不是一回了。就在去年，陳家營的一個煤婆從外村給本村的小伙子介紹了幾個對象，姑娘們坐著拖拉機來相親。當(dāng)時正是三九天，，司機覺得沒事呢，就開著拖拉機走冰，沒成想快到岸邊了，喀啦啦裂開一個大縫，人是救上來了，拖拉機卻掉了進去，幾個姑娘村都沒進，哭著就回了。趙百林想，水泉鄉(xiāng)年年因為走冰出事，這可咋整呢？
趙百林到水泉鄉(xiāng)時，副鄉(xiāng)長小田和馬玉芹都在等著，趙百林對他們說：“你們先去趟陳家營，著緊打忙的事先幫著處理一下，告誡村民千萬不要再走冰了，寧可遠(yuǎn)點也要走盤山道。另外，盡量想辦法打聽一下陳三奎閨女的下落，我明天去陳家營，具體事現(xiàn)商量。”
目送小田他們走了，趙百林回到自己的辦公室。一天沒生爐子，屋里怪冷的。趙百林坐在辦公桌前，把桌上的臺歷翻到這天，一看，是臘月初八。
吃臘八粥的日子。
